1. প্রচ্ছদ
2. খেলাধুলা

বাইশ গজে গতির ঝড় তোলা রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস। প্রায় বাউন্ডারি লাইন থেকে ছুটে আসা এই এক্সপ্রেসের বলই এক সময় রাতের ঘুম কেড়েছিল বাঘা বাঘা ব্যাটসম্যানদের। কিন্তু তারই এখন ছোটার দিন শেষ হতে চলেছে। 

পাকিস্তানের পাঞ্জাব প্রদেশের রাওয়ালপিন্ডির শোয়েব আক্তার।  এক সময় যার বোলিং গতিই আলোড়ন ফেলেছিল ক্রিকেট জগতে। ট্রেনের গতিতে ছোটায় শোয়েবের নামের সঙ্গে জুড়েছিল ‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’ এর তোকমা। 

কিন্তু এবারে সেই গতিই নাকি থামতে চলেছে। ইনস্টাগ্রামে নিজেই সে কথা জানালেন পাকিস্তানের এই প্রাক্তন পেসার।
রোববার রাত ৯টা নাগাদ ইনস্টাগ্রামে নিজের একটি ছবি পোস্ট করেছেন শোয়েব। সেখানেই লিখেছেন, ‘আমার ছোটার দিন শেষ। হাঁটু প্রতিস্থাপনের জন্য শীঘ্রই মেলবোর্নের উদ্দেশে রওনা হব আমি।’

চিকিৎসকদের পরামর্শ অনুযায়ী এর পর থেকে আর ছুটতে পারবেন না ‘বিশ্ব ক্রিকেটের দ্রুততম’ এই বোলার।

তবে স্বাভাবিক হাঁটা-চলায় বিধিনিষেধ থাকবে কিনা তা এখনও স্পষ্ট নয়। 

ক্রিকেট ক্যারিয়ারে বেশ কয়েক বার হাঁটুর সমস্যার কারণে দিনের পর দিনের মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছে শোয়েবকে। বছর দু’য়েক আগেও হাঁটুতে অস্ত্রোপচারের জন্য মেলবোর্নে গিয়েছিলেন তিনি। 

২০০৩ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শোয়েব আখতার বল করেছিলেন ঘণ্টায় ১৬১.৩ কিলোমিটার গতিতে। এখনও অবধি সেটাই ক্রিকেটের ইতিহাসে সব চেয়ে দ্রুততম বল।

সূত্র: আনন্দবাজার অনলাইন 

এসবি