1. প্রচ্ছদ
2. দেশজুড়ে

আকাশ সংস্কৃতি আর আধুনিকতার ছোঁয়ায় হারিয়ে যেতে বসেছে গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা। সেই হারিয়ে যাওয়া স্মৃতি ধারণ করে মহান বিজয় দিবস উপলক্ষে মেহেরপুরের ভৈরব নদীতে মঙ্গলবার দুপুরে হয়ে গেল নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা। বিজয়ের মাসে ব্যতিক্রমী এ আয়োজনে খুশি হাজারো দর্শক। নৌকা বাইচে অংশ নিয়ে খুশি নবীন ও প্রবীণ মাঝিরা। প্রতি বছর নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা আরো উৎসব মুখর করার প্রচেষ্টা অব্যাহত থাকবে বলে জানিয়েছেন জেলা প্রশাসক।   

মহান বিজয়ের মাস। এ মাসটি বাংলার মানুষের কাছে গর্বের, অহংকারের। তাই দিবসটি নানা উৎসবে পালনে করে থাকে মেহেরপুরবাসি। জেলার সাধারণ মানুষের কাছে দিবসটি আরো সুন্দর ও আনন্দ ঘন করে তুলতে মেহেরপুরের ভৈরব নদীতে নৌকা বাইচের আয়োজন করে জেলা প্রশাসন। গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী খেলাগুলো নতুন প্রজন্মের কাছে পরিচয় করিয়ে দিতে ও যুব সমাজকে মাদক থেকে দূরে রাখতে এ আয়োজন। অনেক দিন পর এ ধরনের আয়োজনে খুশি নবীন ও প্রবীণ মাঝি সহ এলাকার হাজারো জনতা। সদর উপজেলার ৫টি ইউনিয়ন ও একটি পৌরসভা মিলে ৬টি দল এ প্রতিয়োগিতায় অংশ নেয়।

প্রতিযোগিতা শেষে উপজেলার পিরোজপুর ইউনিয়ন চ্যাম্পিয়ন, রানার্স হয় বাড়াদি ইউনিয়ন ও তৃতীয় স্থান অর্জন করে বুড়িপোতা ইউনিয়ন। প্রতিযোগিতা শেষে মেহেরপুরের জেলা প্রশাসক ড, মুনসুর আলম খাঁন, পুলিশ সুপার রাফিউল আলম, জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান আব্দুস সালাম, পৌর মেয়র মাহফুজুর রহমান সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. ওবাইদুর রহমানসহ সংশ্লিষ্ট ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যানগণ উপস্থিত থেকে বিজয়ীদের মাঝে পুরুস্কার বিতরণ করেন।  

পরে প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়া প্রবীন খেলোয়াড় বুদু বিশ্বাস জানান, আগে নিয়মিত নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছেন তারা। কাশার ঘড়া, দেয়াল ঘড়ি, রেডিও, টেলিভিশনসহ বিভিন্ন পুরষ্কারও জিতেছেন। কালে-ভদ্রেও এখন আর নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার দেখা মেলে না। অনেক বছর পর এ প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে খুশি তারা। তরুণ প্রতিযোগি সাজ্জাদ হোসেন জানান, বয়স্কদের সাথে খেলাটি রপ্ত করেছেন তারা। উভয়ে মিলে অংশ নিয়েছেন প্রতিযোগিতায়। খেলাটি টিকিয়ে রাখতে সব ধরনের চেষ্টা করবেন তারা। 

শিক্ষক আব্দুর রশিদ জানান, ১০ থেকে ১২ বছর আগে তারা খেলাটি দেখেছেন। অনেক বছর পর নৌকা বাইচ দেখতে ছুটে এসেছেন নদীপাড়ে। খেলা দেখে মুগ্ধ তিনি। তরুণ প্রজন্ম নির্জনা জানান, এর আগে টিভিতে খেলা দেখেছেন। আজ বাস্তবে দেখে উচ্ছাসিত তারা। প্রতি বছর এ ধরণের খেলার আয়োজনের দাবি তাদের। 

আয়োজক কমিটির সদস্য বুড়িপোতা ইউপি চেয়ারম্যান শাহজামান জানান, তরুণ প্রজন্মের কাছে খেলাটি পরিচিত করার জন্য এ ধরনের আয়োজন। দর্শকদের চাওয়া পাওয়া পরিপ্রেক্ষিতে প্রতি বছর বড় পরিসরে এ প্রতিযোগীতা আয়োজনের আশ্বাস দিলেন তিনি।  

মেহেরপুরের জেলা প্রশাসক ড. মুনসুর আলম খাঁন বলেন সুস্থ বিনোদন চর্চা নতুন প্রজন্মকে সত্যিকারের মানুষ হতে সহায়তা করে। জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে সুস্থ ধারার যে কোন খেলাধূলার জন্য সহযোগিতা করা হবে। মহান বিজয় দিবস উপলক্ষে জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে এই নৌকা প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। প্রতিযোগিতাটি মানুষকে আকৃষ্ট করায় মহান বিজয়ের মাসে আমরা উচ্ছসিত। 
কেআই//