1. প্রচ্ছদ
2. রাজধানী

স্বপ্নের পদ্মাসেতু চালুতে ব্যস্ততা কমেছে রাজধানীর সদরঘাটে। যাত্রীদের উপচেপড়া ভিড়ে দিন-রাত সরগরম থাকতো নৌবন্দরটি। কিন্তু সে অবস্থা আর নেই। বিশেষ করে দক্ষিণাঞ্চলগামী লঞ্চগুলো ভুগছে যাত্রীখরায়। বন্ধও হয়ে গেছে অনেকগুলো। 

নৌ-রুটে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের মানুষের ঢাকা ছাড়ার প্রধান পথ সদরঘাট। বরিশাল, পটুয়াখালী, ঝালকাঠি, পিরোজপুর, ভোলাসহ এ অঞ্চলের জেলাগুলোতে যাতায়াতের মূল বাহনই ছিলো লঞ্চ।  

দেশের উন্নয়ন অগ্রযাত্রায় পদ্মাসেতু যোগ হওয়ায় সড়কপথে ওইসব এলাকার মানুষের যাতায়াত সহজ হয়েছে। কমেছে সময়ও। ফলে যাত্রী হারিয়েছে সদরঘাটের লঞ্চ সার্ভিসগুলো। আগে রোজার শুরুতেই ঈদে বাড়িমুখো মানুষের সমাগমে মুখরিত থাকতো। সেখানে এখন যাত্রীই মেলে না। 

"আগে লঞ্চ প্লেস করার সাথে সাথে অনেক যাত্রি হতো, এখন আর তা হয়না" বলেন লঞ্চ কর্মীরা

"আগে তিনশ' চারশ' লোক হতো, এখন হয় পঞ্চাশ" বলেন আরেকজন

লঞ্চগুলো ঘুরে ঘুরে দেখা যায় পুরোটাই খালি। আগে যেখানে লঞ্চের ডেকে বসার জায়গাও থাকতো না। এখন সেখানে যাত্রীই না পেয়ে বন্ধ হয়ে গেছে অনেক রুটের লঞ্চ। 

এসব লঞ্চে কর্মরতরা জানান, যাত্রী না থাকায় গত কয়েকমাস তেল খরচও উঠছে না। দিনে লোকসান গুণতে হচ্ছে লাখ টাকা।  বিআইডাব্লউটিএর কর্মকর্তা জানান, সদরঘাট থেকে লঞ্চ ও যাত্রী দুটোই কমেছে।

"ছোট জাহাজ পাঠাইলেও এক দেড় লাখ টাকা লস" বলেন বিআইডাব্লউটিএর কর্মকর্তারা

এভাবে চললে খুব শিগগিরই অন্য লঞ্চগুলোও বন্ধ হয়ে বেকার হওয়ার শঙ্কায় তাই সংশ্লিষ্টরা। 
 

এসবি/