1. প্রচ্ছদ
2. আন্তর্জাতিক

বিশ্বের বৃহত্তম গণতান্ত্রিক দেশ ভারতে ১৮তম লোকসভার নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। ৫৪৩টি আসনে ভোটগ্রহণ হবে সাত দফায়। সে অনুযায়ী আজ প্রথম দফায় দেশটির ১৭টি রাজ্য ও চারটি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের মোট ১০২টি আসনে ভোট অনুষ্ঠিত হচ্ছে।

শুক্রবার (১৯ এপ্রিল) সকাল ৭টায় দেশ জুড়ে শুরু হয় প্রথম দফার ভোটগ্রহণ।

ভারতীয় সংবাদ মাধ্যমের খবরে বলা হয়, সকাল থেকেই আসামের বেশকিছু বুথের বাইরে লম্বা লাইন দেখা গেছে। উত্তর-পূর্ব ভারতের মণিপুরের দিকেই নজর সকলের। মণিপুরে অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে কড়া নিরাপত্তা ব্যবস্থা করা হয়েছে। বুথে বুথে মোতায়েন করা হয়েছে কেন্দ্রীয় বাহিনী। 

প্রথম দফার পশ্চিমবঙ্গের কোচবিহার, আলিপুরদুয়ার এবং জলপাইগুড়ি কেন্দ্র ছাড়াও অরুণাচল প্রদেশ, মণিপুর এবং মেঘালয়ের দুটি করে আসনে ভোটগ্রহণ হবে। একটি করে আসনে ভোটগ্রহণ হবে ছত্তীসগঢ়, মিজোরাম, নাগাল্যান্ড, সিকিম, ত্রিপুরা, উত্তরাখণ্ড, আন্দামান ও নিকোবর, জম্মু ও কাশ্মীর, লক্ষদ্বীপ এবং পন্ডিচেরি। 

মণিপুরে মোট দুটি লোকসভা আসন। ইনার মণিপুর এবং আউটার মণিপুর। তবে নির্বাচন কমিশন আউটার মণিপুরকে ভাগ করে দুই দফায় ভোট করানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আজ আউটার মণিপুরের চূড়াচাঁদপুর এবং চান্দেল জেলার ১৫টি বিধানসভা আসনে ভোটগ্রহণ হচ্ছে।

পাশাপাশি বিহারের চার, উত্তরাখণ্ড এবং মহারাষ্ট্রের ছয়, উত্তরপ্রদেশের আট আসন, রাজস্থানের ১২ আসনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। এই দফায় সবচেয়ে বেশি ভোটগ্রহণ হচ্ছে তামিলনাড়ুতে। দক্ষিণ ভারতের এই রাজ্যে ৩৯টি লোকসভা আসনের সবগুলোতেই  প্রথম দফায় ভোট হচ্ছে।

প্রথম দফার ভোটের এক দিন আগে নির্বাচনী সরঞ্জাম বিভিন্ন কেন্দ্রে পৌঁছে দেওয়া হয়। এছাড়া ভোটারদের নিরাপত্তায় সেন্ট্রাল রিজার্ভ পুলিশ ফোর্স মোতায়েনসহ কেন্দ্র ভিত্তিক বিভিন্ন প্রয়োজন মেটানো হয়েছে। 

নির্বাচনে লড়ছে বিজেপির এনডিএ জোট ও বিরোধী জোট ইন্ডিয়ান ন্যাশনাল ডেভেলপমেন্টাল ইনক্লুসিভ অ্যালায়েন্স-ইন্ডিয়া। যেখানে যোগ দিয়েছে রাহুল গান্ধীর কংগ্রেস, মমতা ব্যানার্জির তৃণমূল কংগ্রেস, অরবিন্দ কেজরিওয়ালের আম আদমি পার্টিসহ ২৬টির বেশি দল।

ভোট শুরুর ঠিক আগেই এক্স (সাবেক টুইটার) হ্যান্ডলে এক পোস্টে দেশবাসীকে রেকর্ড সংখ্যক ভোটগ্রহণের আবেদন জানান প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। ইংরেজি, হিন্দি, তামিল, মরাঠী, বাংলা এবং অসমিয়া— মোট ছয় ভাষায় পোস্ট করেন তিনি। 

মোদী তাঁর পোস্টে লেখেন, ‘‘ভোটারদের প্রতি আমার আবেদন রেকর্ড সংখ্যক ভোটদানের। বিশেষ করে তরুণ ও প্রথমবারের ভোটদাতাদের আমি বিপুল সংখ্যায় ভোটদানের আহ্বান জানাই। সর্বোপরি, প্রত্যেকটি ভোটের গুরুত্ব আছে আর প্রতিটি কণ্ঠস্বরই গুরুত্বপূর্ণ!”

সাত ধাপের এই নির্বাচন চলবে ১ জুন পর্যন্ত। চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষিত হবে ৪ জুন।

প্রসঙ্গত, ২০১৯ সালের ভোটে ২৮টি রাজ্য ও ৮টি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের ৫৪৩ আসনের মধ্যে বিজেপি জিতেছিল ৩০৩টি আসন। এছাড়া কংগ্রেস ৫২টি, সমাজবাদী পার্টি ৫টি, বহুজন সমাজ পার্টি ১০, তৃণমূল ২২, ডিএমকে ২৩, ওয়াইএসআর কংগ্রেস ২২ এবং টিডিপি ২টি আসনে জয় পেয়েছিল।

এএইচ