1. প্রচ্ছদ
2. খেলাধুলা

লন্ডনের কেনিংটন ওভালে ক্রিকেট বিশ্বকাপের ১২তম আসর শুরু হতে আর মাত্র ৫ দিন বাকি। তার আগে শেষ মুহূর্তে নিজেদের ঝালিয়ে নিচ্ছে অংশগ্রহণকারীরা।

বিশ্বকাপের প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে আজ শনিবার বিকেলে মাঠে নামবে ভারত৷ আর প্রথমবার বিশ্বকাপে দেশকে নেতৃত্ব দেবেন বিরাট কোহলি৷ বিশ্বকাপে মাঠে নামার আগে কিংবদন্তি ব্রায়ান চালর্স লারার প্রশংসা কুড়ালেন ক্যাপ্টেন৷ বিরাটকে মানুষ নয়, মেশিন অ্যাখ্যা দিলেন ত্রিনিদাদের রাজপুত্র৷

ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি বলেন, ‘বিরাট হল মেশিন৷ ৮০ ও ৯০ দশকের অনেক ক্রিকেটারের সংমিশ্রণ হল বিরাট৷ ফিটনিস অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ৷ কিন্তু বিরাটের যা ফিটনেস তা অভাবনীয়৷ যে পরিমাণ ক্রিকেট ও খেলে, তাতে ফিটনেস না থাকলে তা সম্ভব নয়৷ ফিটনেস থাকার জন্য জিমে গিয়ে সময় কাটান৷ বিরাট একজন রান-মেশিন৷’

লারা আরও বলেন, ‘বিরাট ব্যাটিং করতে নামলে, প্রায়ই বড় রান করে৷ বিরাটই শচীনের যোগ্য উত্তরসূরি৷ ওর মধ্যে স্পেশাল ট্যালেন্ট রয়েছে৷ তরুণ ক্রিকেটারদের কাছে ও অবশ্য উদারণ৷’

আসলে ওয়ান ডে ক্রিকেটে ইতিমধ্যেই ১০ হাজার রানের গণ্ডি টপকেছেন কোহলি৷ ৪১টি সেঞ্চুরির মালিক৷ অর্থাৎ শচীন টেন্ডুলকারের পরই৷ বিশ্বকাপে তার ঝুলিতে আরও কয়েকটি সেঞ্চুরি যোগ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে৷

প্রসঙ্গত, আগামী ৩০ মে থেকে ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের মাটিতে শুরু হতে যাওয়া বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে আয়োজক ইংল্যান্ড ও চোকার্স দক্ষিণ আফ্রিকা৷ ভারত বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে ৫ জুন৷ বিরাটদের প্রথম প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা৷ তার আগে দুটি ওয়ার্ম-আপ ম্যাচ খেলবে কোহলি অ্যান্ড কোং৷ আজ প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে ভারতের প্রতিপক্ষ গত বিশ্বকাপের রানার্স নিউজিল্যান্ড৷ আজ প্রথম ম্যাচের পর ক্যাডিফে বিরাটদের দ্বিতীয় ওয়ার্ম-আপ ম্যাচ হবে আগামী ২৮ মে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে৷

একে//