1. প্রচ্ছদ
2. খেলাধুলা

বিশ্বকাপ ক্রিকেটের দ্বাদশ আসরে এখনও পর্যন্ত কোনও ম্যাচ জিততে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা এবং আফগানিস্তান। আজ শনিবার তাই কার্ডিফে মুখোমুখি লড়াইয়ে দুটি দলই জিততে মরিয়া। সেমিফাইনালে পৌঁছানোর সামান্য আশা ধরে রাখতে হলে আফগানিস্তানকে হারাতেই হবে ফ্যাফ ডুপ্লেসিদের।

এবারের বিশ্বকাপটা মোটেই ভাল যাচ্ছে না দক্ষিণ আফ্রিকার। অবশ্য বিশ্বকাপ শুরুর আগে অনেকেই প্রোটিয়াদের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রাখেনি। তাদের অনভিজ্ঞ ব্যাটিং লাইনআপের জন্য।

তবে চারটি ম্যাচ হয়ে গেলেও তারা যে জয়হীন থেকে যাবে, এটাও কেউ আশা করেনি। তাই দক্ষিণ আফ্রিকাকে জিততে হলে আজ দলের ব্যাটসম্যানদের জ্বলে উঠতে হবে। কারণ এখনও পর্যন্ত চলতি বিশ্বকাপের প্রায় প্রতিটা ম্যাচে তাদের ভুগিয়েছে ব্যাটিং।

২০১৫ সালের সেমিফাইনালিস্ট দক্ষিণ আফ্রিকা চলতি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড, বাংলাদেশ এবং ভারতের বিরুদ্ধে হেরেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে তাদের ম্যাচ ভেস্তে যায় বৃষ্টিতে।

গতকাল শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ডুপ্লেসি জানান, গত ম্যাচগুলোতে হারের কথা ভুলে জয়ের জন্য ঝাঁপাতে চান তারা।

ডুপ্লেসি বলেন, দেওয়ালে পিঠ ঠেকে গেছে আমাদের। আগে কী হয়েছে সেটা মাথায় রাখতে চাই না। আগামী পাঁচটা ম্যাচে আমরা একটা লক্ষ্য নিয়ে নামছি। হয়তো এবার যেভাবে খেলতে চাই সেটা পারব। আমরা নিজেদের শক্তি অনুযায়ী এখনও খেলতে পারিনি। এখন কোনও দলকেই দুর্বল বলা যায় না। এমন ক্রিকেটারেরা থাকে যারা ম্যাচের রঙ পাল্টে দিতে পারে। তাই আফগানদের বিপক্ষে পূর্ণ পয়েন্টই চায় দক্ষিণ আফ্রিকা।

এদিকে বিশ্বকাপে এখনও জয়ের মুখ দেখেনি আফগানিস্তান। টানা তিনটি হারের পরে আফগানিস্তান পয়েন্ট টেবলে এখন লাস্টবয়। এর মধ্যে আবার বিস্ফোরক ওপেনার মোহাম্মদ শেহজাদ চোটের জন্য দেশে ফিরে গেছেন। তাই আফগানিস্তানের সব চেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ এই ব্যাটিং লাইন আপ নিয়ে কাগিসো রাবাডা এবং ইমরান তাহিরকে নিয়ে গড়া দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং আক্রমণ সামলানো।