1. প্রচ্ছদ
2. খেলাধুলা

সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ পুরুষ চ্যাম্পিয়নশিপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আজ শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। নেপালের এপিএফ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

এর আগে গতকাল শুক্রবার আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নেপালকে ১-১ গোল ব্যবধানে রুখে দিয়েছে মালদ্বীপ। 

দু’বছর আগে ভুটানে চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে ভারতের বিপক্ষে ৪-৩ গোলের চমৎকার জয়ে সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু করেছিল লাল-সবুজরা। ওই আসরে রানার্সআপ হয় বাংলাদেশ।

তখন নেপালের সঙ্গে পয়েন্ট সমান (৯) হলেও হেড টু হেডে পিছিয়ে থাকার কারণে শিরোপা নিয়ে ঘরে ফিরতে পারেনি লাল-সবুজরা। এবার শিরোপা জয়ের লক্ষ্যেই নেপাল গেছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৮ দল। ২০১৫ সালে এই নেপালেই বসেছিল টুর্নামেন্টের প্রথম আসর।

টুর্নামেন্টের দুইবারের চ্যাম্পিয়ন নেপাল। প্রথমবার রানার্সআপ ভারত, দ্বিতীয়বার বাংলাদেশ। শ্রীলঙ্কা এবারই প্রথম খেলছে সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ চ্যাম্পিয়নশিপে। গত মাসেই ভারতের কল্যাণীতে অনুষ্ঠিত সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচে লঙ্কানদের ৭-১ গোলে বিধ্বস্ত করে বাংলাদেশ। কিশোরদের মতো অনূর্ধ্ব-১৮ দলও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সহজ জয় তুলে নেবে এটাই প্রত্যাশা সবার।

ম্যাচের আগে গতকাল বাংলাদেশ দলের ইংলিশ কোচ পিটার টার্নার বলেন, ‘আমরা গত পাঁচ সপ্তাহ বেশ ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। আশাকরি, ছেলেরা দূর্দান্ত শুরু করতে পারবে।’ দলের গোলরক্ষক শান্ত কুমার রায় বলেন, ‘আমরা শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামছি। আমরা আমাদের সর্বোচ্চটুকু দিয়ে খেলার চেষ্টা করবো।

আই/