শিরোপা যুদ্ধে মুখোমুখি চেন্নাই-কোলকাতা

আইপিএলের চর্তুদশ আসরের শিরোপা জিততে শুক্রবার রাতে মুখোমুখি হচ্ছে মহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাই সুপার কিংস ও ইয়ন মরগ্যানের কোলকাতা নাইট রাইডার্স। ধোনি-মরগ্যান, উভয়েরই আছে বড় আসরে শিরোপা জয়ের রেকর্ড। সুতরাং এ ফাইনালে দুই অধিনায়কের কৌশলেরও প্রমাণ দেখবে ক্রিকেটবিশ্ব।

ভারতের অধিনায়ক হিসেবে ২০০৭ সালে প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং ২০১১ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের রেকর্ড আছে এমএস ধোনির। অন্যদিকে ২০১৯ সালে ইংল্যান্ডকে প্রথম ওয়ানডে বিশ্বকাপের শিরোপা এনে দিয়েছেন ইয়ন মরগ্যান। অর্থাৎ অভিজ্ঞতায় দুজনেই বেশ সমৃদ্ধ বলাই যায়।

তবে করোনার কারণে বাধ্য হয়েই সংযুক্ত আরব আমিরাতে স্থান্তরিত হওয়া আইপিএলে সবার আগেই প্লে অফ নিশ্চিত করে তিনবারের চ্যাম্পিয়ন ধোনির চেন্নাই। ফাইনালও নিশ্চিত করে আগেভাগেই। এছাড়া আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতীয় দলের মেন্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন ৪০ বছর বয়সী এই সাবেক বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক। চাপে থাকলেও নিজেকে নিয়ন্ত্রণে রাখার যথেষ্ট সামর্থ্য আছে তাঁর।

যার বিষয়ে ভারতের সাবেক ব্যাটসম্যান ও কলকাতার দু’বারের চ্যাম্পিয়ন অধিনায়ক গৌতম গম্ভীর বলেন, ‘অধিনায়কের দৃষ্টিকোণ থেকে যারা চাপ সামলাতে পারেন, তাদের মধ্যে ধোনিই সেরা।’

অন্যদিকে, এবারের আইপিএলে আট দলের মধ্যে সপ্তম দল হিসেবে মরুর দেশে লড়াই শুরু করেছিলো সাকিব-রাসেলদের কোলকাতা। যেখানে শেষ সাত ম্যাচের পাঁচটিতে জিতে প্লে-অফে জায়গা করে নেয় মরগ্যান বাহিনী। প্লে-অফে আসরের সেরা দুই দল বিরাট কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু ও দিল্লি ক্যাপিটালসকে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট কাটে শাহরুখ খানের দল।

যদিও দলের জয়ে তেমনভাবে কোনও ভূমিকাই রাখতে পারেননি অধিনায়ক মরগ্যান। যে কারণে নানা সমালোচনারও শিকার হয়েছেন তিনি। তবে কোলকাতা দলের পরামর্শক অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ব্যাটার ডেভিড হাসি বলেন, মরগ্যানের অধিনায়কত্ব দলের ফলাফলে অনেক বেশি প্রভাব ফেলেছে।

দিল্লির বিপক্ষে জয়ের পর হাসি বলেছিলেন, ‘আমার বিশ্বাস, মরগ্যান সত্যিই ভালো অধিনায়কত্ব করেছেন। সতীর্থদের ভালো সামাল দিয়েছেন, কৌশলগতভাবে খুব চতুর  তিনি। বোলিংয়ের পরিবর্তনগুলো চোখে পড়েছে। আমি মনে করি, এসব বিষয় আমাদের সাফল্যে অবদান রেখেছে।’

আরব আমিরাতের ধীর গতির উইকেটে দারুণভাবে বোলিং পরিবর্তন করেছেন মরগ্যান। বিশেষভাবে ক্যারিবীয় স্পিনার সুনীল নারাইনকে ব্যবহার করেছেন দারুণভাবেই। অন্যদিকে, ব্যাট হাতে দারুণ সফল হয়েছেন ওপেনার ভেঙ্কটেশ আইয়ার। দলের জয়ে অবদান রেখেছেন এই তরুণ। তবে ব্যাট হাতে এখনো জ্বলে উঠতে পারেননি মরগ্যান। ১৬ ম্যাচে তাঁর সাকুল্যে রান ১২৯টি।

টুর্নামেন্টের আরব আমিরাত পর্বেই অভিষেক হয় আইয়ারের। নিজের অভিষেক ম্যাচেই দিল্লির বিপক্ষে ম্যাচে আরেক ওপেনার শুভমন গিলের সঙ্গে মিলে গড়েন ৯৬ রানের জুটি। ম্যাচে ৫৫ রান করে সেরা খেলোয়াড় হন ভেঙ্কটেশ। তাঁকে একজন‘ক্লাস প্লেয়ার’ অভিহিত করে হাসি  বলেন, ‘তিনি স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের মতো দীর্ঘদেহী। আমার বিশ্বাস,  ক্রিকেটে তাঁর ভবিষ্যৎ অনেক উজ্জ্বল হবে।’

এদিকে, টাইগার সেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানকে দলের বাইরে রেখে হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি থেকে সুস্থ হয়ে ওঠা ক্যারিবীয় দানব আন্দ্রে রাসেলকে একাদশে নিতে পারে কোলকাতা। এছাড়া আজ দলে তেমন কোনও পরিবর্তনের তেমন কোনও সম্ভাবনা নেই বলেই জানা গেছে।

অন্যদিকে, চেন্নাইয়ের ব্যাটিং লাইনআপে নেতৃত্ব দিচ্ছেন দুই ওপেনার রুতুরাজ গায়কোয়াড় ও দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্যাফ ডু প্লেসিস। প্রায় প্রতি ম্যাচেই ভালো শুরু এনে দিচ্ছেন তারা। আগের ম্যাচে শেষদিকে ছয় বলে তিনটি চারে অপরাজিত ১৮ রান করে চেন্নাইকে ফাইনালে তোলেন এমএস ধোনি। দিল্লিকে হারিয়ে ৯ম বারের মত ফাইনালে ওঠে ইয়োলো শিবির।

যদিও গতবার প্লে-অফেই উঠতে পারেনি চেন্নাই। এ ব্যাপারে ধোনি জানান, দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়রা তাদের পারফরমেন্সের উন্নতি ঘটাতে কঠোর পরিশ্রম করেছেন। তিনি বলেন, ‘এ কারণেই আমরা এই মৌসুমে শক্তিশালী রুপে ফিরে এসেছি।’

তাই মরগ্যান ভালো করেই জানেন, দুবাইতে দারুণ এক ফাইনালের মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন তিনি। এটাও জানেন যে, বিস্ময়করভাবে আইপিএলর শিরোপা জিততে পারেন কেকেআর। তবে ব্যাপারটা সহজ হবে না উল্লেখ করে মরগ্যান বলেন, ‘আমরা আইপিএলের ইতিহাসের অন্যতম সেরা ফ্র্যাঞ্চাইজি চেন্নাইয়ের বিপক্ষে খেলতে যাচ্ছি। যে কোনও কিছুই ঘটতে পারে।’

এনএস//