বিদায় বেলা রাঙাতে পারলেন না টেইলর

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজের শেষ ম্যাচটি খেলে ফেললেন নিউজিল্যান্ডের কিংবদন্তী ব্যাটার রস টেইলর। তবে ব্যাট হাতে শেষ ম্যাচটিতে বিশেষ কিছু করতে পারলেন না সাবেক এই অধিনায়ক।

টেইলরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় সেই ২০০৬ সালে। টানা ১৬ বছর দিব্যি দাপিয়ে ক্রিকেট খেলে গেছেন তিনি। বিশেষ করে চার নম্বর ব্যাটিং পজিশনে নিউজিল্যান্ডের বড় আস্থার নাম ছিলেন টেইলর। দীর্ঘ ১৬ বছর পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ইতি টেনেছেন সেই টেইলর।

বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজটি ছিল টেইলরের ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট ম্যাচ। পূর্ব ঘোষণা অনুযায়ী ঘরের মাঠে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজটাই ছিল তার শেষ সিরিজ। সেইমতো, সোমবার হ্যামিলটনে তৃতীয় ওয়ানডেতে ‘গার্ড অব অনার’ দেন নেদারল্যান্ডস ক্রিকেট দল।

এদিন টস জিতে আগে ব্যাটিং নেয়া নিউজিল্যান্ড শুরুতেই হারায় হেনরি নিকোলসকে। দ্বিতীয় জুটিতে ঘুরে দাঁড়িয়ে দলকে বড় স্কোরের দিকে নিয়ে যান মার্টিন গাপটিল ও উইল ইয়ং জুটি। দীর্ঘ সময় তারা ব্যাটিং করলেও সবাই অপেক্ষা করছিলেন টেইলর কখন ব্যাটিংয়ে নামবেন।

গাপটিল-ইয়ং জুটি থেকেই আসে ২০৩ রান। ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ১৭তম শতক হাঁকিয়ে ৩৯তম ওভারে গাপটিল যখন আউট হন, তখনই মাঠে নামেন রস টেইলর। সঙ্গে সঙ্গেই করতালি দিয়ে অভ্যর্থনা জানানো হয় তাকে। এমনকি ‘গার্ড অব অনার’ দিয়ে অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করেন নেদারল্যান্ডসের ক্রিকেটাররা।

গাপটিল শতক হাঁকানোর পর শতক পূরণের অপেক্ষায় ছিলেন ইয়ংও। অবশেষে কাঙ্ক্ষিত সেই শতকের দেখা পান তিনি। টেইলরের যেহেতু এটা বিদায়ী ম্যাচ ছিল, তাই তার কাছ থেকে বিশেষ ইনিংসের অপেক্ষা করছিলেন দর্শকরা।

তবে তা আর হলো কই! দলীয় ২৫৩ রানে ভ্যান বিকের বলে ১৬ বলে ১৪ রানের ইনিংস খেলে সাজঘরে ফেরেন তিনি। নিজের শেষ ম্যাচে বড় ইনিংস খেলতে না পারলেও মাঠ ছাড়ার সময় দর্শকরা তাকে করতালির মাধ্যমে প্রাপ্য সম্মান দিতে কার্পণ্য করেনি।

শেষ পর্যন্ত ইয়ংয়ের ১২০ ও শেষদিকে ব্রেসওয়েলের ২২ এবং ল্যাথামের ২৩ রানে ভর করে ৮ উইকেট হারিয়ে ৩৩৩ রান সংগ্রহ করে নিউজিল্যান্ড। নেদারল্যান্ডসের হয়ে দুটি করে উইকেট লাভ করেন ক্লাসেন, ভ্যান বিক, ফ্লয়েড ও আরিয়ান।

জবাবে ম্যাট হেনরি ও অন্য বোলারদের বোলিং তাণ্ডবে ২১৮ রানেই গুটিয়ে যায় নেদারল্যান্ডস। ৩৬ রান দিয়ে ৪তি উইকেট নিয়ে এদিন ৫৭ ওয়ানডের ক্যারিয়ারে শততম উইকেট উদযাপন করেন হেনরি। আর ১১৫ রানের বড় জয়ে ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নিল কিউয়িরা। ম্যাচ ও সিরিজ সেরা হন মাত্র পঞ্চম ম্যাচ খেলা উইল ইয়ং।

এনএস//