টস জিতে বোলিং নিলো হংকং

ভারতের মত শক্তিশালী দলের বিপক্ষে টস জিতে দুর্দান্ত সাহস দেখালেন হংকং অধিনায়ক নিজাকাত খান। বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপকেই কিনা আগে ব্যাট করার আমন্ত্রণ জানিয়েছেন তিনি।

হংকংয়ের ইচ্ছা, ভারতের করা রান দ্বিতীয় ইনিংসে তাড়া করবেন তারা। তাইতো আগে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে দলটি।

বাছাই পর্ব পার হয়ে এশিয়া কাপে ঠাঁই করে নিয়ে ভারতকে রীতিমত চোখ রাঙাচ্ছে হংকং। আজই প্রথম মাঠে নামছে তারা। প্রতিপক্ষ প্রবল পরাক্রমশালী ভারত। প্রথম ম্যাচে শ্বাসরূদ্ধকর লড়াই শেষে পাকিস্তানকে হারিয়েছে রোহিত-হার্দিকরা।

যদিও কাগজে-কলমে গ্রুপের তিন দলেরই এখনও পরের রাউন্ডে যাওয়ার সুযোগ রয়েছে। তাই হংকংয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচকে একেবারেই গুরুত্বহীন ভাবছে না ভারত।

কোয়ালিফায়ারে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলে মূলপর্বের যোগ্যতা অর্জন করেছে হংকং। সেখানে তিন দলকেই হারিয়ে দিয়েছে তারা। তাই নিজাকাতদের হালকাভাবে নিলে ফল ভুগতে হতে পারে টিম ইন্ডিয়াকে।

শেষবার এহসান খানের নিয়ন্ত্রিত বোলিং সমস্যায় ফেলেছিল টিম ইন্ডিয়াকে। এই স্পিনার আউট করেছিলেন রোহিত শর্মা, মহেন্দ্র সিং ধোনির মতো তারকাদের। স্বাভাবিকভাবেই এবার এসহানকে দেখে খেলতে চাইবে ভারত।

এদিকে, হংকংয়ের বিপক্ষে লিগের দ্বিতীয় ম্যাচে হার্দিক পান্ডিয়াকে বিশ্রাম দিল ভারত। তার বদলে টিম ইন্ডিয়া মাঠে নামায় ঋষভ পন্টকে। 

অন্যদিকে, চলতি এশিয়া কাপে হংকংয়ের সার্বিক পারফর্ম্য়ান্স চমকপ্রদ। তবে পিছনের ছবিটা মোটেও সহজ ছিল না হংকংয়ের ক্রিকেটারদের কাছে। করোনার জন্য প্রায় ৮০০ দিনের কড়া লকডাউন ছিল হংকংয়ে। ফলে মাঠে নামা হতো না ক্রিকেটারদের। ফিট থাকতে কার পার্কিংয়ে ব্যাট হাতে নক করতেন ক্রিকেটাররা!

ভারতের একাদশ
রোহিত শর্মা (ক্যাপ্টেন), লোকেশ রাহুল, বিরাট কোহলি, সূর্যকুমার যাদব, দীনেশ কার্তিক, ঋষভ পন্ট (উইকেটকিপার), রবীন্দ্র জাদেজা, ভুবনেশ্বর কুমার, আবেশ খান, যুজবেন্দ্র চাহাল ও আর্শদীপ সিং।

হংকংয়ের একাদশ
নিজাকত খান (ক্যাপ্টেন), বাবর হায়াত, ইয়াসিম মুর্তাজা, কিঞ্চিত শাহ, স্কট ম্যাকেচনি (উইকেটকিপার), হারুন আরশাদ, এজাজ খান, জীশান আলি, এহসান খান, আয়ুষ শুক্লা ও মোহাম্মদ গজনফর।

এনএস//