আসালাঙ্কার ব্যাটে অজিদের ১৫৮ লক্ষ্য দিল শ্রীলঙ্কা

শুরুতেই উইকেট হারানোর ধাক্কা সামলে পাওয়ার প্লে-তে ৩৬ রান সংগ্রহ করা শ্রীলঙ্কা ১০ ওভারে তুলতে পারে ৬৩ রান। ৯ উইকেট হাতে রেখে পরের দশ ওভারে বড় স্কোর গড়ার লক্ষ্যই ছিল দলটির। তবে মিডল অর্ডার ব্যাটারদের ব্যর্থতায় সেটা আর হয়নি। অজিদের বিপক্ষে শেষ পর্যন্ত ১৫৭ রান সংগ্রহ করতে পারে শানাকারা।

মঙ্গলবার পার্থে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে প্রথম ওভারে নিতে পারে মাত্র ২ রান। দ্বিতীয় ওভারেই বড় ধাক্কা খায় লঙ্কা ব্রিগেড। ৬ বলে ৫ রান করে প্যাট কামিন্সের বলে মার্শের হাতে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরেন কুশল মেন্ডিস। 

তার পরিবর্তে ক্রিজে আসেন ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা। ধাক্কা সামলে নিসাঙ্কার সঙ্গে দ্বিতীয় উইকেটে ৫৮ বলে গড়েন ৬৯ রানের ভিত গড়া জুটি। যে ভিতে ভর করে বড় লক্ষ্যে ছুটতে গিয়েই যেন বিপদে পড়ে দাসুন শানাকার দল।

১১ ওভারে ৭৩ তোলা লঙ্কানরা দ্বাদশ ওভারেই হারায় দ্বিতীয় উইকেট। ২২ বলে ২৬ করে অ্যাস্টন আগারের শিকার হয়ে ফেরেন ধনাঞ্জয়া। এর এক ওভার পরই সাজঘরে ফেরেন ধরে খেলা ওপেনার পাথুম নিসাঙ্কাও। তার ব্যাট থেকেই আসে দলীয় সর্বোচ্চ ৪০ রান। ৪৫ বল খেলে মাত্র ২টি চার মারেন লঙ্কান ওপেনার।

এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা। অজি বোলার-ফিল্ডারদের দুরন্ত ক্ষিপ্রতায় ব্যর্থ হয়ে একে একে সাজঘরে ফেরেন ভানুকা রাজাপাকশে (৭), দাসুন শানাকা (৩) এবং হাসারাঙ্গা ডি সিলভা (১)। যাতে ১২০ রানেই ষষ্ঠ উইকেটের পতন দেখে লঙ্কানরা।

তবে অন্যদের আসা-যাওয়ার মাঝেও এক প্রান্ত আগলে রেখে দলের স্কোরকে লড়াই করার পর্যায়ে নিয়ে যায় তিনে নামা চারিথ আসালাঙ্কা। আটে নামা চামিকা করুনারত্নেকে নিয়ে মাত্র ১৫ বলে যোগ করেন ঝড়ো ৩৭ রান। আর এতেই ৬ উইকেট হারানো লঙ্কার স্কোর পৌঁছে যায় ১৫৭-তে।

মাত্র ২৫ বলে তিনটি চার ও দুই ছক্কায় দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩৮ রান করে অপরাজিত থাকেন বাঁহাতি আসালাঙ্কা। আর মাত্র ৭ বলে দুই চারে ১৪ রানে অপরাজিত থাকেন তাকে সঙ্গ দেয়া চামিকা।

অজি বোলারদের মধ্যে আগার, কামিন্স, হ্যাজলউড, স্টার্ক ও ম্যাক্সওয়েল প্রত্যেকেই একটি করে উইকেট লাভ করেন।

এনএস//