আইরিশদের হারিয়ে আশা বাঁচিয়ে রাখল অজিরা

চলতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বড় অঘটনটা ঘটিয়ে ফেলে আয়ারল্যান্ড। বাছাইপর্বে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারানোর পর সুপার টুয়েলভে ইংল্যান্ডকেও হারিয়ে দেয় তারা। তবে অজিদের বিপক্ষে শেষ পর্যন্ত পেরে উঠল না অ্যান্ডি বালবির্নির দল। 

সোমবারের একমাত্র ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার দেয়া ১৮০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ১৩৭ রানেই গুটিয়ে যায় আইরিশরা। ফলে ৪২ রানের জয়ের সঙ্গে সেমিফাইনালে খেলার আশাও বাঁচিয়ে রাখল ফিঞ্চ-স্টয়নিসরা।

সোমবার (৩১ অক্টোবর) ব্রিসবেনের গ্যাব্বায় ১৮০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে দলীয় মাত্র ২৫ রানেই ৫ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে শুরুতেই ছিটকে যায় আইরিশরা। তবুও একা হাতে শেষ চেষ্টা করছিলেন লোরকান টাকার।

অপর প্রান্তে উইকেট পড়তে থাকলেও জয়ের আশা দেখাচ্ছিলেন এই উইকেটকিপার ব্যাটার। এমনকি বিপর্যয়ের মাঝেও নিজের অর্ধশতকও তুলে নেন টাকার। এক পর্যায়ে ২ উইকেট হাতে রেখে শেষ তিন ওভারে ৪৮ রানের প্রয়োজন ছিল আইরিশদের। তবে শেষ পর্যন্ত পেরে উঠল না তারা।

অজি বোলারদের দারুণ বোলিংয়ে ১৮.১ ওভারেই ১৩৭ রানে অলআউট হয়ে যায় আয়ারল্যান্ড। ৪৮ বলে ৭১ রানের এক লড়াকু ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন লোরকান টাকার। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৪ রান আসে গ্যারেথ ডেলানির ব্যাট থেকে।

বোলিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে সমান ২টি করে উইকেট তুলে নেন প্যাট কামিন্স, ম্যাক্সওয়েল, মিচেল স্টার্ক ও অ্যাডাম জাম্পা। এছাড়া স্টয়নিসের শিকার ছিল ১টি।

এর আগে টস হেরে ব্যাটিং করে অ্যারন ফিঞ্চের ৪৪ বলে ৬৩, স্টয়নিসের ২৫ বলে ৩৫ ও মিচেল মার্শের ২২ বলে ২৮ রানে ভর করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৭৯ রান জড়ো করে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। আয়ারল্যান্ডের পক্ষে ব্যারি ম্যাকার্থি ৩টি এবং জশ লিটল ২টি উইকেট শিকার করেন। 

ম্যাচ সেরা হন অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ।

এনএস//