প্রথম দল হিসেবে সেমিতে নিউজিল্যান্ড

প্রথম দল হিসাবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছে গেল নিউজিল্যান্ড। শুক্রবার আয়ারল্যান্ডকে ৩৫ রানে হারিয়ে দেয় তারা। যাতে পাঁচ ম্যাচে ৭ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ শীর্ষে রয়েছেন কেন উইলিয়ামসনরা। 

ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ারও সুযোগ রয়েছে ৭ পয়েন্টে পৌঁছনোর। তবে নেট রান-রেটে অনেকটাই পিছিয়ে দল দুটি।

শুক্রবার অ্যাডিলেডে টস হেরে আগে ব্যাট করে ১৮৫ রানের বড় স্কোর গড়ে নিউজিল্যান্ড। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৬১ রানের ইনিংস খেলেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন, তার ৩৫ বলের ইনিংসটি সাজানো ছিল পাঁচটি চার এবং তিনটি ছক্কা দিয়ে। 

এছাড়া ওপেনার ফিল অ্যালেন ৩২ রান, ডেভন কনওয়ে ২৮ রান করে আউট হলেও ড্যারিল মিচেল ২১ বলে ৩১ রান করে অপরাজিত থাকেন। 

শুরু থেকেই দ্রুত রান তুলছিল কিউয়িরা। কিন্তু শেষে জস লিটলের হ্যাটট্রিকের ধাক্কায় আরও বড় স্কোর গড়তে পারেনি তারা। লিটল ৪ ওভারে ২২ রান দিয়ে ৩টি উইকেটই নেন।

কিউয়িদের ওই রান তাড়া করতে নেমে আয়ারল্যান্ড প্রথম ৮ ওভারে কোনও উইকেট হারায়নি। ৬৮ রান তুলে নেন দুই ওপেনার পল স্টার্লিং এবং অ্যান্ডি বালবার্নি। তবে এরপরেই উইকেট হারাতে শুরু করে আয়ারল্যান্ড। 

প্রথমে ইশ সোধি এবং মিচেল স্যান্টনারের স্পিন, পরে লকি ফার্গুসনের পেসে ধরাশায়ী হয় তারা। ইনিংস থামে ৯ উইকেটে ১৫০ রানে। ফার্গুসন নেন ৩ উইকেট। দু’টি করে উইকেট নেন টিম সাউদি, সোধি এবং স্যান্টনার। 

হারলেও ম্যাচটি স্মরণীয় হয়ে থাকবে আইরিশ পেসার লিটলের কাছে। নিউজিল্যান্ড ব্যাট করার সময় ১৯তম ওভারে বল করতে এসে হ্যাটট্রিক করেন লিটল। ওভারের দ্বিতীয় বলে উইলিয়ামসনের উইকেট নেন এই বাঁহাতি পেসার। হঠাৎ মন্থরগতির বলে চমকে দিয়েছিলেন কিউয়ি অধিনায়ককে। ঠিক মতো ব্যাটে লাগেনি বলটা। ডিপ স্কোয়ার লেগে ক্যাচ নেন গ্যারেথ ডেলানি। 

পরের বলেই সাজঘরে ফেরেন নিশাম। এলবিডব্লিউ হন তিনি। রিভিউ নিয়েও লাভ হয়নি। পরের বলে স্যান্টনারও শিকার হন এলবিডব্লিউ-এর। তিনিও রিভিউ নেন কিন্তু শেষ পর্যন্ত আউটের সিদ্ধান্তই বহাল থাকে।

এদিকে, আইরিশদের বিপক্ষে ৩৫ রানের এই জয়ের পর নেট রানরেটে (২.১১৩) বাকিদের থেকে অনেকটাই এগিয়ে গেল নিউজিল্যান্ড। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ইংল্যান্ড (০.৫৪৭) এবং অস্ট্রেলিয়ার (-০.৩০৪) সংগ্রহ ৫ পয়েন্ট। শেষ ম্যাচে তারা জিতলেও নিউজিল্যান্ডকে টপকে যাওয়া প্রায় অসম্ভব।

এনএস//