ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ দলে তারুণ্যের জোয়ার

বিশ্বকাপের জন্য ২৩ জনের চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করল ইংল্যান্ড। গ্যারেথ সাউথগেটের যুব নীতির বলি হয়ে জাতীয় দল থেকে বাদ পড়েছেন জো হার্ট ও জ্যাক উইলশেয়ারের মতো তারকারা।
৩১ বছর বয়সী হার্ট দেশের হয়ে ৭৫টি ম্যাচ খেলেছেন। ২৬ বছর বয়সী উইলশেয়ারের অভিজ্ঞতা তুলনায় কম হলেও তিনিও ইতিমধ্যেই ৩৪টি ম্যাচ খেলেছেন ইংল্যান্ডের হয়ে। দলের দুই তারকাকে বিশ্বকাপ থেকে দূরে সারিয়ে রাখলেও কোচ সাউথগেট রাশিয়ার টিকিট হাতে তুলে দিয়েছেন ১৯ বছর বয়সি লিভারপুলের রাইট-ব্যাক আলেকজান্ডার-আর্নল্ডকে। লিভারপুলকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে তোলার পিছনে আলেকজান্ডার-আর্নল্ডের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। মূলত চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পারফরম্যান্স দিয়েই ইংল্যান্ড কোচকে খুশি করতে পেরেছেন তিনি।
লিভারপুল তারকাকে দলে নেওয়ার প্রসঙ্গে সাউথগেট বলেন, ‘আলেকজান্ডার-আর্নল্ডের প্রথমবার জাতীয় দলে ডাক পাওয়া নেহাৎ কাকতলীয় নয়। ও বিশ্বকাপ খেলার যোগ্য দাবিদার। যখন আমরা কোনও তরুণ ফুটবলারকে দলে নেই, তখন শুধুমাত্র তাদের বয়সটা বিবেচ্য হয় না৷ তারা তাদের পারফরম্যান্স দিয়েই দলে ঢোক।’
দলের ২৩ জন ফুটবলারর গড়ে ১৯টি করে ম্যাচ খেলেছেন। ১৯৬২ পর ইংল্যান্ডের সব থেকে অনভিজ্ঞ বিশ্বকাপ দল এটিই।
ইংল্যান্ড স্কোয়াড :
গোলকিপার : জ্যাক বাটল্যান্ড (স্টোক সিটি), জর্ডন পিকফোর্ড (এভার্টন), নিক পোপ (বার্নলে)৷
ডিফেন্ডার : কাইল ওয়াকার (ম্যান সিটি), জন স্টোনস (ম্যান সিটি), হ্যারি মাগুইর (লেস্টার), কায়রন ট্রাইপার (টটেনহ্যাম), ড্যানি রোজ (টটেনহ্যাম), অ্যাশলে ইয়ং (ম্যান ইউ), ফিল জোনস (ম্যান ইউ), গ্যারি কাহিল (চেলসি), ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ড (লিভারপুল)৷
মিডফিল্ডার : এরিক ডায়ার (টটেনহ্যাম), ডেলে আলি (টটেনহ্যাম), লিংগার্ড (ম্যান ইউ), জর্ডন হেনডারসন (লিভারপুল), রুবেন লোটাস-চিক (ক্রিস্টাল প্যালেস), ফ্যাবিয়ান ডেফ (ম্যান সিটি)৷
ফরোয়ার্ড : জেমি ভার্ডি (লেস্টার), মার্কাস রাশফোর্ড (ম্যান ইউ), রহীম স্টার্লিং (ম্যান সিটি), হ্যারি কেন (টটেনহ্যাম), ড্যানি ওয়েলবেক (আর্সেনাল)৷

এসএ/