বয়স কোন সমস্যা না, ফিটনেসই আসল

ক্রিকেটে বয়স কখনও বাধা হয়ে দাঁড়ায় না, ফিটনেসই আসল কথা। অন্তত চেন্নাই অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনির তেমনটাই মত।
গত জানুয়ারির আইপিএল নিলামের সময় ন’জন ত্রিশোর্ধো ক্রিকেটার দলে নেওয়ার জন্য সিএসকে ম্যানেজমেন্টের কম সমালোচনা হয়নি। সেই ত্রিশ টপকে যাওয়া ক্রিকেটাররাই চেন্নাইকে তৃতীয় আইপিএল খেতাব এনে দেওয়ার পর ছবিটা বদলে গিয়েছে পুরোপুরি।
চেন্নাইয়ের খেতাব জয়ে ওয়াটসন, রায়াড়ু, ধোনি, ব্রাভো, রায়না, ডু’প্লেসি, সবার কমবেশি অবদান রয়েছে। সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে ফাইনাল খেলতে নামা চেন্নাই দলে সাতজন ক্রিকেটারের বয়স ত্রিশ টপকেছে। রবীন্দ্র জাদেজা ক’দিন পরেই সেই ক্লাবে নাম লেখাবেন। চাহার, শার্দুল ও লুঙ্গি, এই তিনজনের বয়স কেবল ত্রিশের বেশ কিছুটা কম।
ওয়াংখেড়েতে আইপিএল ট্রফি হাতে ৩৬ বছরের ধোনি বলেন, ‘বয়স নয়ে আমরা অনেক কথা বলি। তবে আসল বিষয় হল ফিটনেস। রায়াড়ুকেই উদাহরণ হিসাবে ধরা যাক। ওর বসয় ৩২। কিন্তু ও দারুণ ফিট। মাঠে অনেকটা জায়গা কভার করে। গোটা টুর্নামেন্টে অনেকটা সময় ওকে মাঠে কাটাতে হয়েছে। তাতে কেনও অভিযোগ নেই ওর। খেলায় কোনও প্রভাব ফেলেনি ওর বসয়। সুতরাং ক্রিকেটে ফিটনেসটাই সব, বসয় সংখ্যা মাত্র।’
ধোনি আরও বলেন, ‘একজন ক্যাপ্টেন চায় মাঠে ক্রিকেটারদের গতিবিধিতে জড়তা না থাকে। কে কোন সালে জন্মেছে, তা নিয়ে কে ভেবে কী লাভ। তবে এটা ঠিক যে, আমি যদি ওয়াটসনকে এক রান বাঁচানোর জন্য ঠেলে দিই, তবে ওর চোট পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি। তখন পরের ম্যাচে ওপে পাওয়া যাবে কি না, তা অনিশ্চিত হয়ে দাঁড়াবে। এক্ষেত্রে বুঝে শুনে ক্রিকেটারদের ব্যবহার করা অধিনায়কের কর্তব্য। এক রানের জন্য চোট পাওয়ার কোনও মানে হয় না।’

এসএ/