অস্ট্রেলিয়ার সামনে দুর্বল আফগানিস্তান

দ্বাদশ ক্রিকেট বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে অভিযান শুরু করতে যাচ্ছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। ইংল্যান্ডের ব্রিস্টলে দিবারাত্রির ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় আজ শনিবার সন্ধ্যা সাড়ে ছয়টায়।

এবারের বিশ্বকাপে প্রথম দিবরাত্রির ম্যাচ খেলতে নামছে দুই দল। শিরোপা ধরে রাখার মিশনে প্রথম ম্যাচ জিততে চায় দুর্দান্ত ফর্মে থাকা অস্ট্রেলিয়া। শক্তির বিচারে বিশাল পার্থক্য থাকলেও জয়ের স্বপ্নই দেখছে রশিদ-নবীরা।

এ পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ক্রিকেটে উভয় দল ২টি ম্যাচে মুখোমুখি হয়। দুই ম্যাচে জয় পায় অস্ট্রেলিয়া। অজিরা এ পর্যন্ত ৯৩০টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলে ৫৬২টিতে জয় পেয়েছে। অন্যদিকে, বিশ্বকাপের মূল পর্বে প্রথমবার খেলার সুযোগ পাওয়া আফগানিস্তান খেলেছে মাত্র ১১৪টি ওয়ানডে ম্যাচ। এর মধ্যে জয় পেয়েছে ৫৯ ম্যাচে, আর হেরেছে ৫১টিতে।

বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে বেশ বিপাকেই পড়েছিলো ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। গত নভেম্বরের আগে ১৪ ওয়ানডেতে জয় মাত্র দুটি। নভেম্বর থেকেই ঘুরে দাঁড়ানো শুরু। ভারতের মাটিতে কোহলিদের বিপক্ষে ২-০ তে পিছিয়ে পড়েও ৩-২ ব্যবধানে সিরিজ জেতে অজিরা।

এরইমধ্যে এক বছরের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে ফিরেছেন স্টিভ স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার। প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করে স্মিথ জানান দেন ফুরিয়ে যাননি তিনি। স্বাগতিকদের হারানোর পর দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচে শ্রীলংকার বিপক্ষেও জয় পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এবারো শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্ন তাদের।

ব্রিস্টলে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ওয়ার্নারের থাকা নিয়ে ধোঁয়াশা প্রসঙ্গে অজি দলের কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার প্রাথমিকভাবে জানান, অজি জার্সিতে বিশ্বকাপে প্রতিটি ম্যাচেই মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে রয়েছে ওয়ার্নার৷ তবে ডান দিকের হিপে ব্যাথা অনুভব করার তাকে নিয়ে এখনই কোনও চূ়ড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি৷ শেষমেষ জল্পনা উসকে দিয়ে অধিনায়ক জানিয়ে দিলেন প্রথম ম্যাচে ওয়ার্নারকে নিয়েই মাঠে নামছেন তারা।

অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যান ওসমান খাজা বলেন, মাঝে আমাদের সময়টা খুব বাজে গেছে। তবে ভারতের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের পর আমাদের আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে যায়। ভালো খেলার ধারাবাহিকতা বিশ্বকাপে ধরে রাখাই এখন আমাদের লক্ষ্য।

অন্যদিকে, বাছাইপর্ব খেলে বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয় যুদ্ধবিধ্বস্ত আফগানিস্তান। তাদের শক্তির জায়গা স্পিন। লেগ স্পিনার রশিদ খানের সঙ্গে তরুণ মুজিব উর রহমানের রসায়ন যে কোনও দলের জন্যই বিপদজনক। তবে প্রস্তুতি ম্যাচের শিক্ষার মূল আসরে কাজে লাগাতে চায় আফগানরা।

আফগানিস্তানের অধিনায়ক গুলবাদিন নাঈব বলেন, বিশ্বকাপের আগে বড় দলের বিপক্ষে দুই প্রস্তুতি ম্যাচ থেকে আমরা অনেক কিছু শিখেছি। বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে যেগুলো খুব কাজে দেবে।

এর আগে মাত্র দুবার আফগানদের মুখোমুখি হয়েছে অস্ট্রেলিয়া। নবী-রশিদদের বিপক্ষে শতভাগ জয়ের রেকর্ড অজিদের। সবমিলিয়ে আফগানিস্তানের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জই অপেক্ষা করছে। তাই শেষ পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার আধিপত্য বজায় থাকবে নাকি আফগানরা চমক দেখাবে, তার জন্য অপেক্ষা করতে হবে আরও কয়েক ঘণ্টা।

অস্ট্রেলিয়া :

আরোন ফিঞ্চ (অধিনায়ক), ডেভিড ওয়ার্নার, ওসমান খাজা, স্টিভ স্মিথ, শোন মার্স, অ্যালেক্স কেরি (উইকেট কিপার), মার্কুস স্টোইনিস, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মিচেল স্টার্ক, কেন রিচার্ডসন, পেট কুমিন্স, জেসন বেহরেনডোরফ, নাথান কুটলার-নিল, অ্যাডাম জাম্পা ও নাথান লিয়ন।

আফগানিস্তান :

গুলবদিন নাইব (অধিনায়ক), মোহাম্মদ শাহজাদ (উইকেট কিপার), নুর আলি জারদান, হজরতুল্লাহ জাজাই, রহমত শাহ, আসগর আফগান, হাসমতুল্লাহ শহিদি, নাজিবুল্লাহ জারদান, সামিউল্লাহ শিনওয়ারি, মোহাম্মদ নবী, রশিদ খান, দৌলত জারদান, আফতাব আলম, হামিদ হাসান ও মুজিব উর রহমান।

একে//