মেন্ডিসের শতকে সিরিজ লঙ্কারই

হারারে টেস্টে জয়ের জন্য শেষ দিনে রানের পাহাড় টপকাতে হতো। সেই পথে হাঁটেনি শ্রীলঙ্কা। মাটি কামড়ে ক্রিজে পড়ে থেকে ড্র করতেই জিম্বাবুয়ের বোলিং সামলেছে সফরকারীরা। অপরাজিত শতকে সেই লক্ষ্যে দলকে পথ দেখিয়েছেন কুসল মেন্ডিস।

একইসঙ্গে শুক্রবার ড্র হয়েছে হারারে স্পোর্টস ক্লাব মাঠে অনুষ্ঠিত সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টটি। ফলে প্রথম টেস্টে জয় পাওয়া শ্রীলঙ্কা সিরিজ জিতে নিয়েছে ১-০ ব্যবধানেই।

আগের দিনের ৭ উইকেটে করা ২৪১ রানের সঙ্গে শুক্রবার শেষ দিনে মাত্র ৬ রান যোগ করে দ্বিতীয় ইনিংস ঘোষণা করে জিম্বাবুয়ে। জবাবে ৩৬১ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৮৭ ওভার খেলে ৩ উইকেট হারিয়ে ২০৪ রান তুলতে পারে শ্রীলঙ্কা।

দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ১১৬ রান করে অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়েন তিনে নামা কুসল মেন্ডিস। প্রায় পাঁচ ঘণ্টা (২৯১ মিনিট) ক্রিজে থেকে বল মোকাবেলা করেন ২৩৩টি। যে ইনিংসে ১৩টি চারের সঙ্গে হাঁকান একটি ছক্কাও। 

এর আগে ড্র'কে লক্ষ্যস্থির করে জবাব দিতে নেমে ধীরস্থিরই শুরু করে শ্রীলঙ্কা। তবে মাত্র ২৬ রানেই ওপেনিং জুটি ভাঙেন মুম্বা। দলীয় অধিনায়ক দিমুথ করুণারত্নে মাত্র ১২ রান করে আউট হলে ওশাদা ফার্নান্ডোকে নিয়ে বড় জুটি গড়েন মেন্ডিস। 

৮১ রানের এ জুটি ভাঙেন লঙ্কার প্রথম ইনিংসে কাঁপন ধরানো স্পিনার সিকান্দার রাজা। সে ইনিংসে ৭ উইকেট নেয়ার পাশাপাশি এই টেস্টে আট উইকেট ও ব্যাট হাতে (৭২+৩৪) ১০৬ রান করে ম্যাচ সেরাও হন এই অলরাউন্ডার। 

এরপর অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ মাত্র ১৩ রান করে ফিরলেও দিনেশ চান্দিমালকে নিয়ে বাকি পথ পাড়ি দিয়ে নিজের সেঞ্চুরি পূরণের পাশাপাশি ড্র নিশ্চিত করেই মাঠ ছাড়েন কুশল মেন্ডিস। তবে, প্রথম টেস্টে জয়ে নায়কের ভূমিকা রাখা সাবেক অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ হন সিরিজ সেরা। 

এর আগে হারারেতে প্রথম টেস্ট হারলেও দ্বিতীয় টেস্টে এসে ঘুরে দাঁড়ানোর আপ্রাণ চেষ্টা চালায় দীর্ঘদিন পর টেস্টে ফেরা জিম্বাবুয়ে। রেকর্ড গড়ে প্রথম দিনেই সাড়ে তিনশ রান তোলে শন উইলিয়ামসের দল। অধিনায়কের সেঞ্চুরিতে আর রাজা ও টেইলরের ফিফটিতে প্রথম ইনিংসে ৪০৬ রান তোলে দলটি। 

জবাবে রাজার মায়াবী স্পিন ঘূর্ণিতে নীল হয়ে ২৯৩ রানে গুটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। ফলে ১১৩ রানের লিড নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ৭ উইকেটে ২৪৭ রান করে সেফ জোনে গিয়েই ইনিংস ঘোষণা করে স্বাগতিকরা। যাতে শেষ দিনে জয়ের জন্য লঙ্কার সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ৩৬১ রান। 

তবে অনেকটা অসম্ভব সে পথে না হেঁটে নিষ্ফল ড্র করতে উদ্যোগী হয় সফরকারীরা এবং তাতে সফলও হয় তাদের ব্যাটসম্যানরা। শেষ পর্যন্ত ৮৭ ওভার ব্যাট করে মাত্র তিন উইকেট হারিয়ে ২০৪ রান তোলে করুণারত্নের দল। ফলে সিরিজ জিতে নেয় ১-০ ব্যবধানে।  

এনএস/