আগস্টেই শুরু হচ্ছে এলপিএল

মহামারী রূপ নেয়া করোনার কারণে দীর্ঘদিন ধরে স্থবির ক্রিকেট। সম্প্রতি ইউরোপে শুরু হলেও দক্ষিণ এশিয়ায় ফের শুরুর অপেক্ষায় ক্রিকেট। এ অঞ্চলের অন্যান্য দেশের তুলনায় শ্রীলঙ্কায় করোনার প্রাদুর্ভাব অনেকটাই কম। তাই শরীরে মরচে ধরার আগেই মাঠে ফিরেছেন দ্বীপ দেশটির ক্রিকেটাররা। এমনকি অন্য সবাইকে খেলায় ফেরাতে একটি টি-টোয়েন্টি লিগের সূচিও চূড়ান্ত করা হয়েছে।

আইপিএল, বিপিএলের আদলে অনুষ্ঠিতব্য এলপিএল দিয়েই প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরবেন লাসিথ মালিঙ্গারা। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) জানিয়েছে, আগামী মাসেই শুরু হবে লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগ বা এলপিএল নামের এই আসর। এর আগে শ্রীলঙ্কান প্রিমিয়ার লিগ বা এসএলপিএল নামের একটি টি-টোয়েন্টি লিগ মাঠে গড়ালেও নানা কারণে সেই টুর্নামেন্ট মাঠে টিকতে পারেনি। এবার বেশ পরিবর্তন ও সংশোধন এনে নতুন করে টি-টোয়েন্টি লিগের দিকে ঝুঁকল শ্রীলঙ্কা।

আগস্টের দ্বিতীয় সপ্তাহে এলপিএল শুরুর ব্যাপারে পরিকল্পনা করেছিল এসএলসি। তবে টুর্নামেন্টটি মাঠে গড়াবে ২৮ আগস্ট থেকে। শুধু লঙ্কান ক্রিকেটাররাই নন, এই টুর্নামেন্টে অংশ নেবেন বিদেশি ক্রিকেটাররাও। শ্রীলঙ্কান গণমাধ্যমের দাবি অনুযায়ী, এলপিএলের প্রথম সংস্করণের প্লেয়ার্স ড্রাফটে মোট ৭০ জন বিদেশি ক্রিকেটারের নাম উঠবে। তারা প্রত্যেকেই টুর্নামেন্টে খেলার ব্যাপারে সায় দিয়েছেন।

এলপিএলের পর্দা নামবে ২০ সেপ্টেম্বর। এর আগে সীমিত পরিসরে আসরটি আয়োজনের পরিকল্পনা করলেও এসএলসি এবার ঘটা করেই এলপিএল আয়োজন করতে চাইছে। মোট ২৩টি ম্যাচ মাঠে গড়াবে প্রেমাদাসা, রাঙ্গিরি ডাম্বুলা, পাল্লেকেলে ও মাহিন্দা রাজাপাকসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে।

মোট পাঁচটি দল অংশ নেবে এই লিগে। বিভিন্ন দেশের ১০ জন কোচ ইতোমধ্যে লিগে কাজ করতে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। ৭০ জন বিদেশি ক্রিকেটারের পাশাপাশি অংশ নেবেন শ্রীলঙ্কার নামীদামী ক্রিকেটাররা। অবশ্য বিদেশি ক্রিকেটারদের বিষয়ে এখনো বিস্তারিত জানা যায়নি।

এনএস/