শ্রীলংকার বিপক্ষে ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখতে চায় দক্ষিণ আফ্রিকা

নিজেদের সর্বশেষ চারটি ওয়ানডে সিরিজেই শ্রীলংকার বিপক্ষে জয় আছে দক্ষিণ আফ্রিকার। এই ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখার লক্ষ্য নিয়ে আগামীকাল শ্রীলংকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু করছে প্রোটিয়ারা। তবে আট বছর পর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ জয়ের স্বাদ পেতে চায় শ্রীলংকা। 

কলম্বোতে আগামীকাল বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে। 

২০১৩ সালে ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিলো শ্রীলংকা। পাঁচ ম্যাচের সিরিজটি ৪-১ ব্যবধানে জিতেছিলো লংকানরা। এরপর চারবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ খেলেও জিততে পারেনি লংকানরা। 

২০১৪ সালে শ্রীলংকার মাটিতে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে, ২০১৭ সালে ঘরের মাঠে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ ৫-০ ব্যবধানে, ২০১৮ সালে শ্রীলংকা সফরে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ ৩-২ ব্যবধানে ও ২০১৯ সালে স্বাগতিক হয়ে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে শ্রীলংকাকে হোয়াইটওয়াশ করে দক্ষিণ আফ্রিকা। 

তাই আসন্ন সিরিজেও শ্রীলংকার বিপক্ষে জয়ের ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখার লক্ষ্য দক্ষিণ আফ্রিকার। দলের অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা বলেন, ‘শ্রীলংকার বিপক্ষে আমাদের রেকর্ড ভালো। তবে এটি ধরে রাখতে হবে। এবারও সিরিজ জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবো আমরা। তবে কাজটি কঠিনই হবে। কারন নিজেদের মাটিতে শ্রীলংকা বরাবরই বেশ শক্তিশালী দল। সিরিজ জিততে হলে আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে এবং প্রতিপক্ষের উপর চাপ সৃষ্টি করতে হবে।’

অন্যদিকে দীর্ঘদিন ধরেই দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ জয়ের স্বাদ নিতে পারেনি শ্রীলংকা। এবার ঘরের মাঠের সুবিধা নিয়ে সিরিজ জিততে চান লংকান অধিনায়ক দাসুন শানাকা। 

তিনি বলেন, ‘২০১৩ সালের পর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ জিততে পারিনি আমরা। সর্বশেষ চারটি সিরিজেই বাজেভাবে হারতে হয়েছে আমাদের। তবে এবার সিরিজ জিততে চায় মরিয়া ছেলেরা। আশা করি, এবার ভালো কিছু হবে। সিরিজ জিতেই আমরা মাঠ ছাড়বো। তবে এই কন্ডিশনেও শক্তিশালী দল দক্ষিণ আফ্রিকা। তাদের বিপক্ষে আমাদের সতর্কতার সাথে খেলতে হবে। ম্যাচ-বাই-ম্যাচ এগোতে হবে আমাদের।’

এখন পর্যন্ত শ্রীলংকা-দক্ষিণ আফ্রিকা ৭৭টি ওয়ানডে খেলেছে। দক্ষিণ আফ্রিকার জয় ৪৪টি, শ্রীলংকার ৩১টি। বাকী ১টি টাই ও ১টি পরিত্যক্ত হয়। 
এসএ/