দুঃসাহসিকতার খেসারৎ দিচ্ছে অস্ট্রেলিয়া!

রাওয়ালপিন্ডি ও করাচির পর, অবশেষে ফলাফল পেতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া ও পাকিস্তান। ওই ভেন্যুতে নিষ্ফলা ড্র হওয়ার পর লাহোরেই মিলতে যাচ্ছে কাঙ্ক্ষিত সেই ফলাফলের দেখা। জয়ের গন্ধই পাচ্ছে স্বাগতিক দল! দুঃসাহসী সিদ্ধান্ত নেয়া অস্ট্রেলিয়া চতুর্থ দিনে ৩৫০ রানের লিড নিয়ে ব্যাট ছেড়ে দিলেই এমন সম্ভাবনা তৈরী হয় বাবর আজমদের।

এর আগে পাকিস্তান ২৬৮ রানে গুটিয়ে গেলে লাহোর টেস্টের প্রথম ইনিংসে ১২৩ রানের লিড পায় অস্ট্রেলিয়া। প্যাট কামিন্স একাই ৫টি এবং মিচেল স্টার্ক ৪টি উইকেট নিয়ে পাকিস্তানকে অল-আউট করেন ওই রানে। 

পরে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে উসমান খাজার অনবদ্য শতকে চড়ে বৃহস্পতিবার টেস্টের চতুর্থ দিনের দুটি সেশন খেলে ৩ উইকেটে ২২৭ তুলে ছেড়ে দেয় অস্ট্রেলিয়া। পরবর্তী চার সেশনের জন্য স্বাগতিক দলকে লক্ষ্যমাত্রা দেয় ৩৫০ রানের, যা নিতান্তই দুঃসাহসিক সিদ্ধান্ত বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা।

কেননা, ওই লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে চতুর্থ দিন শেষেই ৭৩ রান তুলে ফেলেছে ২৭ ওভার খেলা পাকিস্তান। দুই ওপেনার ইমাম উল হক ৪২ রানে এবং আব্দুল্লাহ শফিক ২৭ রানে অপরাজিত আছেন। 

অর্থাৎ জয়ের জন্য পঞ্চম ও শেষ দিনে স্বাগতিকদের করতে হবে আরও ২৭৮ রান। হাতে থাকছে পুরো ১০টি উইকেট। অর্থাৎ এখনই জয়ের সুবাশ পাচ্ছে বাবর আজমের দল।

এর আগে বিনা উইকেটে ১১ রান নিয়ে চতুর্থ দিনে খেলতে নেমে আরও ৮৫টি মূল্যবান রান যোগ করেন দুই অজি ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার ও উসমান খাজা। এর মধ্যে ৯৪ টেস্ট ক্যারিয়ারের ৩৪তম অর্ধশতক তুলে নেন ওয়ার্নার। শাহিন শাহ আফ্রিদির ৯৫তম টেস্ট শিকার হওয়ার আগে করেন ৫১ রান।

তার এই ৯১ বলের ইনিংসে ছিল ছয়টি চারের সঙ্গে একটি ছয়ের মার। দলীয় ৯৬ রানে সঙ্গী সাজঘরে ফিরলেও দমে যাননি এবারের পাকিস্তান সফরটি স্বপ্নের মতো কাটানো উসমান খাজা। মাঝে দলীয় ১৬১ ও ২১৬ রানের মাথায় মার্নাস লাবুশানে (৩৬), ও স্টিভেন স্মিথ (১৭) আউট হলেও চলতি সিরিজেই দ্বিতীয় শতকটি তুলে নেন মোট চারবার শতকের সম্ভাবনা তৈরী করা এই বাঁহাতি ওপেনার।

১৭৮টি বল খেলে ৮টি চার মেরে অপরাজিত থাকেন ১০৪ রান করে। মূলত খাজার সেঞ্চুরির পরেই ইনিংস ঘোষণা করে দেন অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। অপর প্রান্তে ১১ রানে অপরাজিত থাকেন ট্রাভিস হেড। আফ্রিদি, নাসিম ও নোমান একটি করে উইকেট নিতে পারেন।

এর আগে অস্ট্রেলিয়া তাদের প্রথম ইনিংসে অলআউট হয় ৩৯১ রান তুলে। যেখানে মাত্র ৯ রানের জন্য সেঞ্চুরি মিস করেন উসমান। আর এ নিয়ে চলতি সিরিজের তিন টেস্টে দ্বিতীয়বার শতকের ঘরে গিয়েও আক্ষেপ নিয়ে ফেরেন অজি ওপেনার। এর আগে পিণ্ডিতে প্রথম টেস্টের একমাত্র ইনিংসে ৯৭ রানে আউট হন খাজা। 

পরের টেস্টেই অবশ্য প্রথম ইনিংসে আর ভুল করেননি এই ব্যাটার। খেলেন ১৬০ রানের অনবদ্য এক ইনিংস। আর দ্বিতীয় ইনিংসে অপরাজিত থাকেন ৪৪ রান নিয়ে। যা নিয়ে চলতি সিরিজেই ১৬৫ গড়ে ৪৯৬ রান সংগ্রহ করে ফেলেছেন অজি ওপেনার। এর আগে অ্যাশেজেও জোড়া সেঞ্চুরি হাঁকান উসমান খাজা। 

আড়াই বছর পর ওই অ্যাশেজ সিরিজ দিয়েই টেস্টে ফেরা এই পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত ব্যাটার এখন পর্যন্ত ৫ ম্যাচেই করেছেন ১২৫ গড়ে ৭৫১ রান। যা তাকে টিকিয়ে রেখেছে চলতি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের সেরা রান সংগ্রহকারীর তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে।

এনএস//