বড় দলের বিপক্ষে আরও ম্যাচ খেলতে চান বালবির্নি

সদ্য শেষ হওয়া ওয়ানডে সিরিজে নিউজিল্যান্ডের নাভিশ্বাস তুলে ছেড়েছে আয়ারল্যান্ড। তিন ম্যাচের সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হলেও দুটিতে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বীতা গড়ে তুলেছিল আইরিশরা। ৭১৯ রানের শেষ ম্যাচে তো মাত্র ১ রানে হার মানে। তাইতো, প্রায়ই এমন লড়াইয়ের সাক্ষী হতে চান অ্যান্ডি বালবির্নি।

এজন্য ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল- আইসিসির কাছে বড় দলগুলোর বিপক্ষে বেশি বেশি ম্যাচ খেলার আর্জি জানিয়েছেন তিনি।

আইসিসির ফিউচার ট্যুর প্ল্যান- এফটিপিতে আয়ারল্যান্ডের জন্য এমনিতেই ম্যাচ কম থাকে। তার ওপর অস্ট্রেলিয়া, ভারত, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ডের মতো দলগুলোর বিপক্ষে খেলা আইরিশদের কাছে তো স্বপ্নের মতো। বালবার্নি মনে করেন, এই কারণেই নিজেদের মান বাড়াতে পারছেন না তারা।

শেষ ওয়ানডেতে আগে ব্যাট করে স্কোরবোর্ডে ৩৬০ রান জমা করে নিউজিল্যান্ড। জবাব দিতে নেমে ৩৫৯ রানে গিয়ে থামে আয়ারল্যান্ড। পল স্টার্লিয়ের পাশাপাশি সেঞ্চুরি করেন হ্যারি টেক্টরও। পরেরজনের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন বালবির্নি। সেইসঙ্গে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থার প্রতি ক্ষোভও প্রকাশ করেছেন এই ওপেনার।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ওয়ানডের পর বালবির্নি বলেন, ‘নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ওয়ানডেটা অসাধারণ ছিল। দুই দলই দুর্দান্ত লড়াই করেছে। শেষ পর্যন্ত আমরা হেরে গেছি। আমাদের দলের দুজন সেঞ্চুরি করেছে। টেক্টর দারুণ ছিল। গত এক সপ্তাহে এটা তার দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। যা নিঃসন্দেহে বিশেষ কিছু। আশা করব আগামী দিনগুলোতে সে আরও ভালো কিছু উপহার দেবে।’

তবে বড় দলগুলোর সঙ্গে আরও বেশি ম্যাচ খেলার দাবি জানিয়ে আইরিশ অধিনায়ক বলেন, ‘বড় দলগুলোর সঙ্গে আমরা আরও বেশি ম্যাচ খেলতে চাই। সেটা অবশ্যই নিয়মিত। ভারতের বিপক্ষে দুটি টি-টোয়েন্টি এবং নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেললাম। দুঃখজনক হলো, বড় দলগুলোর বিপক্ষে কোনো ওয়ানডে খেলার সুযোগ পাই না। আইসিসির উচিৎ আমাদের সেই সুযোগটা করে দেওয়া।’

এনএস//