টস জিতে বোলিংয়ে আফগানিস্তান

শুরু হয়ে গেল এশিয়া কাপের ১৫তম আসর। উদ্বোধনী ম্যাচেই আফগানিস্তানের মুখোমুখি শ্রীলঙ্কা। কাগজে-কলমে লঙ্কানদের ফেবারিট মনে করা হলেও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে মোটেই পিছিয়ে নেই আফগানিস্তান।

শনিবার (২৭ আগস্ট) দুবাই ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হওয়া এ ম্যাচে টস জিতে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে আফাগানিস্তান। ফলে বাধ্য হয়েই আগে ব্যাটিংয়ে নামতে হচ্ছে লঙ্কানদের।

আইসিসির ইভেন্টের বাইরে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট এশিয়া কাপ। এবারের আসরটি হবার কথা ছিলো শ্রীলঙ্কায়। তবে দেশটির রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে টুর্নামেন্টটি সরিয়ে আনা হয়েছে আরব আমিরাতে। যদিও যথারীতি আয়োজক হিসেবেই থাকছে শ্রীলঙ্কা।

এমন অবস্থায় এই টুর্নামেন্টের শিরোপা জিতে দেশের মানুষের মনে প্রশান্তি এনে দিতে চায় দাসুন শানাকার দল। এখন পর্যন্ত ১৪ আসরের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন যে তারাই।

এদিকে এবারের এশিয়া কাপে রশিদ খান, মোহাম্মদ নবি, মুজিবুর রহমানদের নিয়ে গড়া আফগান দলটি যে কোনো দলের বিপক্ষেই চমক দেখাতে প্রস্তুত।

সর্বশেষ পাঁচ টি-টোয়েন্টির মধ্যে আফগানিস্তান জিতেছে ২টি, আর শ্রীলঙ্কা তাদের শেষ পাঁচ ম্যাচে জিতেছে মাত্র একটি। সব দিক থেকেই মনে হচ্ছে, আজকের লড়াইটা একতরফা হবে না মোটেও।

যদিও টি-টোয়েন্টিতে দুই দলের দেখাই হয়েছে মাত্র একবার। ২০১৬ সালের বিশ্বকাপের সেই ম্যাচে সাত বল হাতে রেখে জিতেছিল শ্রীলঙ্কা। তাই এবার একটা জমজমাট লড়াই অপেক্ষা করছে, এমনটাই ধারণা করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।

শ্রীলঙ্কা একাদশ
দানুশকা গুনাথিলাকা, পাথুম নিসাঙ্কা, কুশল মেন্ডিস (উইকেটরক্ষক), চারিথ আসালঙ্কা, ভানুকা রাজাপাকসে, দাসুন শানাকা (অধিনায়ক), ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, চামিকা করুনারত্নে, মাহিশ থিকসানা, মাথিসা পাথিরানা, দিলশান মধুশঙ্কা।

আফগানিস্তান একাদশ
হজরতউল্লাহ জাজাই, রহমানুল্লাহ গুরবাজ (উইকেটরক্ষক), ইব্রাহিম জাদরান, নাজিবুল্লাহ জাদরান, মোহাম্মদ নবি (অধিনায়ক), রশিদ খান, করিম জানাত, আজমতুল্লাহ ওমরজাই, নাভিন-উল-হক, মুজিব উর রহমান, ফজলহক ফারুকি।

এনএস//