সেই আফ্রিদিতেই ভাঙল দুর্দান্ত জুটি, স্বস্তিতে পাকিস্তান

গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই সুপার টুয়েলভের বাধা টপকেছে নিউজিল্যান্ড। অন্যদিকে কপালজোরে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে পাকিস্তান। তবে বিশ্বকাপের প্রথম নকআউট ম্যাচে কোনও দলকে এগিয়ে বা পিছিয়ে রাখা সম্ভব নয়। 

আইসিসি ইভেন্টে নিউজিল্যান্ড অত্যন্ত ধারাবাহিক হলেও মুখোমুখি লড়াইয়ের ইতিহাস একতরফাভাবে পক্ষে রয়েছে বাবর আজমদের দিকে।

১০ পর্যন্ত তেমনটাই দেখা মিলেছে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউণ্ডে অনুষ্ঠিত প্রথম সেমিফাইনালে। টস জিতে ব্যাটিং নিয়ে পাকিস্তানি বোলারদের তোপের মুখে রীতিমত বিপদেই পড়ে কিউয়িরা। তবে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে সেই বিপদ সামলে নিয়ে দলকে এগিয়ে নেন উইলিয়ামসন। যদিও সেই আফ্রিদির কাছেই পরাস্ত হনে ফেরেন তিনিও।

বুধবার (৯ নভেম্বর) স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হওয়া এই ম্যাচে টস জিতে শুরুতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন নিউজিল্যান্ড দলনায়ক কেন উইলিয়ামসন। তবে প্রথম ওভারেই ফিন অ্যালেনের (৪) উইকেট তুলে নেন পাক পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি। 

ফলে দলীয় ৪ রানেই প্রথম উইকেট হারায় কিউয়িরা। এরপর পাওয়ার প্লে-র শেষ বলে রান-আউট হন আরেক ওপেনার ডেভন কনওয়ে। তিন চারে ২০ বলে ২১ রান করেন এই বাঁহাতি। আর ৩৮ রানে দ্বিতীয় উইকেট হারায় নিউজিল্যান্ড।

ক্রিজে এসে বেশিক্ষণ স্থায়ী হননি আরেক মারকুটে গ্লেন ফিলিপসও। বাঁহাতি নওয়াজের স্পিনে তাকেই রিটার্ন ক্যাচ তুলে দেন কিউয়ি ব্যাটার। ৮ বলে ৬ রান আসে তার ব্যাট থেকে। যাতে ৮ম ওভারেই তিন উইকেট খুইয়ে বসে নিউজিল্যান্ড ৪৯ রানে।

এ অবস্থায় নতুন ক্রিজে আসা ড্যারিল মিচেলকে সঙ্গী করে পঞ্চাশোর্ধ রানের জুটি বেঁধে বিপর্যয় সামলে দলের স্কোরকে চ্যালেঞ্জিং পর্যায়ে নিয়ে চলছেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। দারুণ উইলোবাজিতে দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে ফেরেন ৪২ বলে ৪৬ রান করে, সেই আফ্রিদির শিকার হয়ে। তার আগে মিচেলের সঙ্গে গড়েন ৫০ বলে ৬৮ রানের অনবদ্য জুটি। 

এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত ১৭ ওভারে ব্ল্যাকক্যাপদের সংগ্রহ ৪ উইকেটে ১২৩ রান। ড্যারিল মিচেল ৩৮ রানে এবং জেমস নিশাম ৬ রানে ক্রিজে আছেন।

এনএস//