আজ ফাদার মারিনো রিগনের ৯৫তম জন্মদিন

মহান মুক্তিযুদ্ধে বাংলাদেশের অকৃতিম বিদেশি বন্ধু খ্রীষ্ট ধর্মযাজক ফাদার মারিনো রিগনের আজ ৯৫তম জন্মদিন। তিনি ১৯২৫ সালের ৫ ফেব্রুয়ারি ইতালির ভেনেতো প্রদেশের ভিসেঞ্জা জেলার ভিল্লাভেরলা গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। পেশায় তার বাবা রিকার্ডো রিগন ছিলেন ইতালির একটি নাট্যদলের অভিজ্ঞ ও জনপ্রিয় অভিনেতা আর মা মনিকা জোক্কে ছিলেন স্কুল শিক্ষিকা।
১৯৫৩ সালের জানুয়ারিতে ধর্ম প্রচারের কাজে রিগন বাংলাদেশে আসেন। এরপর টানা ৬৩ বছর ধরে বাগেরহাটের মোংলা উপজেলার শেহলাবুনিয়া গ্রামে থেকে তিনি এ এলাকার শিক্ষা ব্যবস্থার বিস্তারে নিজ উদ্যোগে ১৭টি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান গড়ে তোলেন।

২০১৭ সালের ২০ অক্টোবর ৯২ বছর বয়সে বার্ধক্যজনিত অসুস্থতায় ইতালিতে মারা যান ফাদার রিগন। এর ঠিক এক বছর পর তাঁর শেষ ইচ্ছা অনুযায়ী বাংলাদেশ সরকারের সহায়তায় ইতালি থেকে রিগনের মরদেহ বাংলাদেশে আনা হয় এবং তার শেষ ইচ্ছা অনুযায়ী নিজের স্থাপিত মোংলার সাধুপালের ক্যাথলিক মিশনে রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় তাকে সমাহিত করা হয়।
উল্লেখ্য, বাংলাদেশ সরকার ২০০৮ সালে ফাদার রিগনকে এ দেশে তাঁর সৃজনশীল, শিক্ষামূলক ও মুক্তিযুদ্ধে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ প্রদান করেছিল বাংলাদেশের সম্মানসূচক নাগরিকত্ব।

ফাদার রিগনের জন্মদিন উপলক্ষে বাগেরহাটের মোংলায় আজ মঙ্গলবার নানা অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছে মোংলা সরকারি কলেজ, সেন্ট পলস উচ্চ বিদ্যালয় ও সম্মিলিত সাংস্কৃতিক জোট। অনুষ্ঠানের মধ্যে রয়েছে সকাল ৮টায় শেহলাবুনিয়ার ক্যাথলিক গির্জা প্রাঙ্গণে রিগনের সমাধীতে শ্রদ্ধাঞ্জলী অর্পণ, সাড়ে ৮টায় শহরের প্রধান সড়কে শোভাযাত্রা ও ৯টায় মোংলা সরকারি কলেজ মিলনায়তনে স্মরণ সভা এবং সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান।

রিগনের জন্মবার্ষিকীর স্মরণ সভায় প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন খুলনা সিটি করপোরেশনের মেয়র আলহাজ্ব তালুকদার আব্দুল খালেক।

এসএ/